Forex atau disingkat dengan FX (dalam bahasa Indonesia sering disebut pertukaran valas-valuta asing) merupakan singkatan dari Foreign Exchange yang merupakan suatu mekanisme pertukaran nilai mata uang dari suatu mata uang yang berbeda ke mata uang lain. kegiatan forex ini terjadi sejak dahulu kala, dimana kebutuhan atas mata uang asing diperlukan untuk kegiatan perdagangan ke luar negeri dalam bentuk ekspor-mengirim barang keluar negeri, lalu pembayaran dalam bentuk mata uang asing maupun impor, pembelian barang dengan menggunakan mata uang asing. Kegiatan pertukaran mata uang ini sudah dilakukan sejak lama, namun belum dikomersialkan seperti sekarang ini.
Dahulunya, kegiatan Forex atau foreign exchange ini dilakukan oleh bank sentral negara-negara di seluruh dunia, dan kegiatannya tidak dilakukan sebebas sekarang ini. Kegiatan perdagangan valas (valuta asing) atau forex (foreign exchange) ini dilakukan selama 24 jam sehari, 5 hari seminggu dan berputar pada pasar-pasar di seluruh dunia. Bahkan kegiatan perdagangan ini tidak hanya dapat diakses oleh Bank sebagai pemodal besar, namun juga individu-individu yang ingin mencoba mendapatkan keuntungan dari mekanisme pasar forex.
Pasar perdangan mata uang asing dimulai dari hari senin pukul 05.00 di New Zealand dan Australia, kemudian dilanjutkan ke pasar Jepang dan Singapura pada pukul 07.00, lalu ke pasar eropa (Jerman dan Inggris) mulai pukul 13.00 dan akhirnya pasar Amerika pukul 20.00 sampai selesai dan kemudian berputar kembali ke siklus awal, mulai dari New Zealand kembali selama 5 hari seminggu. Pada hari sabtu dan minggu (akhir pekan-weekend) pasar pada umumnya libur. Libur terkadang juga terjadi ketika suatu negara mengalami libur nasional.
Perdagangan forex pada masa sekarang ini sangatlah mudah. Hanya dengan menggunakan komputer dan koneksi internet,bahkan dengan menggunakan handphone (PDA) anda sudah bisa bergabung dan mencoba untuk trading forex di internet dan melihat fluktuasi naik turunnya harga mata uang di seluruh dunia, serta mendapatkan keuntungan dari selisih harga jual dan beli. Transaksi forex juga bisa dilakukan secara offline melalui bank.
